啤酒既能止渴，又有解熱防暑的功效，歷來是夏季飲品中的寵兒。特別是現在啤酒的種類繁多、口味各異，滿足了不同消費者的不同口感。近年來出品的生啤酒以其清涼恬淡的風格贏得了消費者，他們感到，生啤酒比熟啤酒更純正、更新鮮、更有營養。
生、熟啤酒在工藝上主要是除菌方式不同。國標定義的生啤酒是指不經巴氏滅菌或瞬時高溫滅菌，而采用物理方法除菌，達到一定生物穩定性的啤酒。熟啤酒采用加熱方式實現滅菌以延長保質期，但失去了啤酒的新鮮口味；而生啤酒則是通過微孔膜過濾除菌達到保質要求，口味和營養物質沒有變化。
從營養成分上來說，生啤酒會比熟啤酒更有營養，而且生啤酒的外觀、氣味和口感都要好于熟啤酒。生啤酒色澤更淺，澄清透明度更好，外觀更亮，更美；保留了酶的活性，有利于大分子物質分解；含有更豐富的氨基酸和可溶蛋白，營養更好。此外，啤酒中還含有多種抗氧化物質，有些啤酒由于釀造需要，還會添加少量維生素C。基于這些豐富的營養成分，飲用啤酒的好處也顯而易見。
生啤酒又有純生啤酒和普通生啤酒之分。純生啤酒保質期可達180天；普通生啤酒雖然也未經高溫殺菌，但它采用的是硅藻土過濾，只能濾掉酵母菌，雜菌不能被濾掉，因此其保質期一般在3―5天。大家常喝的扎啤就是一種普通的生啤酒，新鮮時口感清爽；一旦出現刷鍋水味、酸味等，則表明已變質，不能飲用了。
