說起茯苓，人們首先想到的是北京特產茯苓餅那香甜的味道，其次還會想起茯苓酸奶、茯苓酒。茯苓作為一味常見的中藥，在老百姓的心中已經慢慢地變成好吃的保健食品了，但是茯苓究竟有什么藥用，卻很少有人說得清楚。

　　在《紅樓夢》第六十回《茉莉粉替去薔薇硝，玫瑰露引出茯苓霜》中，芳官與柳五兒要好，將寶玉吃剩的玫瑰露送與柳五兒吃，當時五兒的親戚患有熱病，于是五兒母親將玫瑰露又送了些與患者。親戚為答謝五兒媽，又特意回送了包茯苓霜給她，并說：“我打開看了看，怪俊，雪白的。說拿人奶和了，每日早起吃一盅，最補人的。沒人奶就用牛奶，再不就是滾白水也好。”這種使用方法，在古醫籍《本草正》中有記載：“若以人乳拌曬，乳粉既多，補陰亦妙。”可見，從古起，茯苓就被認為是“最補人的”。

　　中國中醫科學院望京醫院內科主任醫師王澤民介紹說，茯苓是一種名貴真菌，為多孔菌科植物茯苓的干燥菌核，主要寄生在松科植物赤松或馬尾松的樹根上，深入地下20~30厘米。茯苓性平味甘，能健脾益胃、利水祛濕，寧心安神，可治脾虛、泄瀉、咳嗽、糖尿病、心悸怔忡、失眠多夢等，還可抗腫瘤，提高機體免疫力。此外，常服茯苓還能養顏抗衰老。

　　不過，人們都知道茯苓是好東西，但是日常生活中卻不知道怎么服用它。茯苓的藥味很淡，微甜，所以可以和大米一同熬粥喝，味道甜美；也可以做成茯苓羊肉包子，另有一番風味，但是由于羊肉易上火，所以有內熱的人不宜吃。而對于上班族來說，用茯苓泡茶喝也頗有保健功效。

　　茯苓不同部位功效也各不同。王主任說，茯苓嚼之粘牙，以粘牙力強者為佳。茯苓可謂全身是寶，黑色外皮部為“茯苓皮”，皮層下的赤色部分是“赤茯苓”，菌核內部的白色部分為“白茯苓”，帶有松根的白色部分，就是“茯神”。茯神的作用偏于寧心安神，但是其寧神作用，主要在于健脾補中。習慣上寧神多用茯神，實際上茯苓同樣具有寧神作用。而茯苓皮的主要作用是利水消腫，治療水腫有良好的效果。