腰果也屬于漆樹科，為腰果屬中之一種。其拉丁學(xué)名為"Anacardium occidentale"。腰果是灌木或小喬木，高4～10米，單葉，草質(zhì)，倒卵形，長8～14厘米，寬6～8.5厘米，先端圓形，全緣，無毛。圓錐花序，多花密集，花黃色。子房倒卵圓形，核果腎形，長2～2.5厘米，寬1.5厘米。果基部有一大梨形的肉質(zhì)假果，是由于花托膨大肉質(zhì)化所形成的。只有腎形的核果為真正的果實(shí)，通常商店里賣的腰果，就是這腎形的核果。果皮和種皮均已去掉，只有略呈白色的、扁而彎曲的種仁，這就是子葉，為可食部分。
腰果原產(chǎn)地為熱帶美洲，現(xiàn)已在世界各地廣泛栽種。我國云南、廣西、廣東、福建和臺灣也有種植。腰果除那腰形核果可食外，它的肉質(zhì)假果也可食，可生吃，或制作果汁、果醬、蜜餞，還可造酒。腰果種仁含油量高，可制高級食用油。其果殼的油可入藥，又是防腐劑。