生活在水中的魚類和軟體動物，會對水體環(huán)源變化做出相應(yīng)的行為反應(yīng)。因此，被環(huán)源專家用來作為監(jiān)測水質(zhì)污染的“天然監(jiān)測器”。

　　大西洋里的幼鮭，在清潔的水域中生活時非常悠閑自得。可是，一旦游到含有較高濃度的金屬污染物的水體中，便會進行靜鰓動作，產(chǎn)生換氣的停頓，從而發(fā)出類似“咳嗽”的聲音。因此，這種“咳嗽反應(yīng)”也就成為生物監(jiān)測水體污染的一種標志。科學(xué)家利用魚口一張一閉的肌肉活動所產(chǎn)生的微弱電場，通過高靈敏度的電極與計算機相連，繪制出大量的測定關(guān)系圖。根據(jù)顯的咳嗽狀態(tài)對照“關(guān)系曲線”，便可以隨時掌握水質(zhì)污染的情況。英國泰晤士河上的水監(jiān)站，就是選用鮭魚來擔(dān)任水質(zhì)監(jiān)測員工作。當(dāng)年來，為防治河水污染做出了杰出貢獻。

　　牡蠣是一種海洋軟體動物，可以用自己的身體過濾大量海水來尋覓藻類食物。當(dāng)它感到水質(zhì)受到污染的時候，體殼就會自動關(guān)閉。據(jù)報道，荷蘭科學(xué)家利用壯蠣和電子計算機，組成了水質(zhì)污染監(jiān)測系統(tǒng)，在對海洋污染進行監(jiān)測中發(fā)揮了有效的作用。現(xiàn)在，這種牡蠣污水監(jiān)測器已經(jīng)批量生產(chǎn)。在荷蘭、英國、美國的環(huán)保部門廣泛使用。

　　非洲尼日爾河中的狗魚，體長1米左右，嗅覺異常靈敏，對水中的有害物質(zhì)和氣體反應(yīng)十分迅速。狗魚的這一特點被用來充當(dāng)城市供水系統(tǒng)的“監(jiān)測員”。在尼日利亞首都拉各斯和其地一些大城幣的供水系統(tǒng)中，每天都有三條狗魚輪流值班。這些長著長鼻子的狗魚，每天游動在蓄水池中，隨時監(jiān)測自來水是否受到化學(xué)物質(zhì)和其他有毒物質(zhì)的污染。監(jiān)測人員借助一種特殊放大器，不斷測出狗魚發(fā)出的脈沖信號。在正常情況下，這種脈沖信號每分鐘振蕩400次～800次，水中一旦出現(xiàn)有毒物質(zhì)，狗魚發(fā)出的脈動信號就會產(chǎn)生相應(yīng)的瀑襲聲，其頻率也會隨之減少到每分鐘200次以下。狗魚作為水質(zhì)“監(jiān)測員”，預(yù)報及時、準確，開能書省大量的人力、物力和財力。現(xiàn)在，狗魚已被“聘請”到美國、英國、瑞士和德國。由于狗魚的工作十分出色，據(jù)悉，已有更多的國家準備用“高薪”聘請狗魚“服役”。

　　此外，法國的一些自來水公司使用鱒魚值班，利用它的靈敏嗅覺系統(tǒng)來感覺水中化學(xué)物質(zhì)的刺激程度，來判別水中物質(zhì)的變化情況。而德國環(huán)保專家，則利用會發(fā)電的象鼻魚在不同水質(zhì)中發(fā)出電脈沖的不同，來探測水質(zhì)的變化，效果十分靈驗。