隨著石油工業的迅速發展，石油裂解產生的乙烯氣體是制造合成酒精的原料。用此法生產酒精比例已在國外占酒精總產量的20%，我國也有生產，它可以節約大量的糧食。其化學方程式如下：

其生產方法又可分為間接水合法和直接水合法兩種，目前工業上普遍采用后一種。