在動物體表分泌的保護性構造中，和體表緊密相連的為殼（shell，如有殼阿米巴、有孔蟲、軟體動物）；身體可以自由出入，而不把它舍掉的稱作棲管（如多毛類、紐蟲）；與此相反，動物體和其分泌的構造物之間為明顯空間的，則稱作包巢。如植鞭類的枝滴蟲屬（Dinobryon）藏身于吊鐘形的纖維性構造及膠鞘輪蟲和圓簇輪蟲等固著性輪蟲的粘鞘管，都屬于包巢。而鋸緣溞屬（Okiopleura dioica）等的蝌蚪形幼體（appendicularia）具有能過濾海水中浮游性植物食餌的包巢構造。
尾蟲類動物可從體表的特殊表皮細胞分泌無色透明的瓊脂囊，類似于海鞘類的被囊，但不含纖維素樣的物質。