分子式相同而分子結(jié)構(gòu)和性質(zhì)不同的化合物，叫做同分異構(gòu)體。這一現(xiàn)象叫做同分異構(gòu)現(xiàn)象。同分異構(gòu)現(xiàn)象是由于分子中各原子可以有不同的結(jié)合順序和方式或不同的空間排列和定向所引起的。同分異構(gòu)現(xiàn)象可分成結(jié)構(gòu)異構(gòu)和立體異構(gòu)。結(jié)構(gòu)異構(gòu)是因分子中各原子的結(jié)合順序和方式不同而產(chǎn)生的異構(gòu)，其中包括碳架異構(gòu)、位置異構(gòu)、類別異構(gòu)等。立體異構(gòu)是因?yàn)榉肿又懈髟拥目臻g排列和定向不同而產(chǎn)生的異構(gòu)，其中包括順反異構(gòu)、對映異構(gòu)和構(gòu)象異構(gòu)。分子中存在雙鍵或環(huán)狀結(jié)構(gòu)，使分子中某些原子或基團(tuán)具有不同的空間位置，這樣產(chǎn)生的異構(gòu)，叫做順反異構(gòu)。
分子中的中心碳原子周圍的四個不同原子或基團(tuán)有兩種互為鏡象而不能彼此重合的四面體空間構(gòu)型，這種異構(gòu)叫做對映異構(gòu)。
圍繞單鍵旋轉(zhuǎn)而產(chǎn)生的分子中的原子或基團(tuán)在空間的排列不同，這樣產(chǎn)生的異構(gòu)叫做構(gòu)象異構(gòu)。