包括肺內(nèi)氣體交換和組織內(nèi)氣體交換。前者是肺泡氣體和血液的氣體交換，后者是血液與組織細(xì)胞的氣體交換。氣體交換是通過擴(kuò)散作用實(shí)現(xiàn)的，氣體總是從濃度大、分壓高的地方，向濃度小、分壓低的地方擴(kuò)散。下圖示各部氣體的分壓（單位：mmHg）。吸入新鮮空氣使肺泡內(nèi)氧分壓較靜脈血氧分壓為高，相反，靜脈血中二氧化碳分壓較肺泡內(nèi)的二氧化碳分壓高，使氣體交換得以進(jìn)行。毛細(xì)血管的動(dòng)脈血與組織細(xì)胞之間的氣體交換，也是由于存在氣體的分壓差，通過擴(kuò)散而達(dá)動(dòng)態(tài)平衡的過程。