水循環(huán)是水分子從水體和陸地表面通過蒸發(fā)進(jìn)入到大氣，然后遇冷凝結(jié)，以雨、雪等形式又回到地球表面的運(yùn)動(dòng)。水循環(huán)的生態(tài)學(xué)意義在于通過它的循環(huán)為陸地生物、淡水生物和人類提供淡水來源。水還是很好的溶劑，絕大多數(shù)物質(zhì)都是先溶于水，才能遷移并被生物利用。因此其他物質(zhì)的循環(huán)都是與水循環(huán)結(jié)合在一起進(jìn)行的。可以說，水循環(huán)是地球上太陽(yáng)能所推動(dòng)的各種循環(huán)中的一個(gè)中心循環(huán)。沒有水循環(huán)，生命就不能維持，生態(tài)系統(tǒng)也無法開動(dòng)起來。