美國沃爾瑪零售連鎖集團(tuán)像一個商業(yè)神話。當(dāng)《財富》雜志1955年開始評選500強時，它還不存在。1962年它從阿肯色州本特維爾鎮(zhèn)一家小雜貨店起家，而今在美國《財富》雜志評出的全球500強企業(yè)中名列第二位。它去年的銷售額達(dá)到1650億美元。預(yù)計今年可達(dá)1910億美元。
　　
沃爾瑪在激烈的市場競爭中快速發(fā)展，主要依靠兩個看家本領(lǐng)：削減開支和薄利多銷。幾十年來，沃爾瑪因給顧客帶來經(jīng)濟(jì)實惠的折扣店、平價店而譽滿美國。90年代初期，美國零售業(yè)發(fā)生了一場空前激烈的大戰(zhàn)。有145年歷史的G.FOX百貨公司倒閉了，著名的西爾斯百貨公司賣掉了一度為世界第一高樓的西爾斯塔，沃爾瑪也未能幸免。當(dāng)時，沃爾瑪?shù)膭?chuàng)始人薩姆·沃爾頓去世不久，沃爾瑪?shù)睦麧欓_始下滑，1995年它不良的銷售業(yè)績，使其出現(xiàn)了開業(yè)100個季度以來的第一次負(fù)增長，股票價值大跌。
　　
沃爾瑪?shù)纳嬉粫r受到威脅。《財富》雜志當(dāng)時評論道：沃爾瑪能使神話再現(xiàn)嗎？
　　
沃爾瑪公司充分發(fā)揮了它的看家本領(lǐng)：嚴(yán)格控制開支，壓縮庫存，采用計算機網(wǎng)絡(luò)技術(shù)跟蹤監(jiān)控每個項目的銷售和供貨情況。以最低的庫存保證所有分店商品不出現(xiàn)脫銷現(xiàn)象。在投資回收率重新回升之后，沃爾瑪大舉發(fā)展超級購物中心，僅1998年，就在美國開張了100家，從薄利多銷中獲取利潤。
　　
然而，就商家而言，使用“削減開支和薄利多銷”的策略并非新鮮事，沃爾瑪?shù)莫毺貎?yōu)勢究竟在哪里呢？
　　
談到沃爾瑪?shù)钠髽I(yè)文化，李斯閣總裁兼首席執(zhí)行官說內(nèi)容很多，如尊重同仁的開放式公仆領(lǐng)導(dǎo)、包括“三米微笑”和“保證滿意”退換政策的服務(wù)顧客原則、解決問題不過夜的追求卓越作風(fēng)、“逆流而上、另辟蹊徑、不墨守成規(guī)”的創(chuàng)新精神等。他試著用一句話概括，即：對每一個人的尊重。但他接著做了進(jìn)一步的解釋，它包括：尊重顧客，理解顧客賺到每一分錢都不容易，因此要使他們買到的每一件商品物有所值；尊重雇員，使在沃爾瑪工作的每一個人都能成長和有發(fā)展的機會；尊重供應(yīng)商，給產(chǎn)品以合理的價格，按時付款；尊重政府，沃爾瑪在任何地方都是合格的公民，是合法的納稅人；尊重社區(qū)，對沃爾瑪所在的社區(qū)給予回報，建立孤兒院或救助貧困的家庭。
　　
沃爾瑪?shù)牡蛢r，不是降低商品的質(zhì)量；沃爾瑪?shù)脑鲂В灰該p害雇員為代價。他們靠調(diào)動起所有員工的工作熱情和聰明才智，靠改進(jìn)管理和服務(wù)系統(tǒng)，最大限度地降低成本，提高效益，讓顧客花出的每一分錢物有所值。這恐怕才是沃爾瑪成功的真正秘訣。