集中托運指集中托運人(Consolidator)將若干批單獨發運的貨物組成一整批，向航空公司辦理托運，采用一份航空總運單集中發運到同一目的站，由集中托運人在目的地指定的代理收貨，再根據集中托運人簽發的航空分運單分撥給各實際收貨人的運輸方式，也是航空貨物運輸中開展最為普遍的一種運輸方式，是航空貨運代理的主要業務之一。

　　與貨運代理人不同，集中托運人的地位類似多式聯運中的多式聯運經營人。他承擔的責任不僅僅是在始發地將貨物交給航空公司，在目的地提取貨物并轉交給不同的收貨人，集中托運人承擔的是貨物的全程運輸責任，而且在運輸中具有雙重角色。他對各個發貨人負貨物運輸責任，地位相當于承運人；而在與航空公司的關系中，他又作為被視為集中托運的一整批貨物的托運人。

　　集中托運作為最主要的一種航空貨運方式有著鮮明的特征，同時也給托運人帶來了極大的便利，主要表現在：

　　1．由于航空運費的費率隨托運貨物數量增加而降低，所以當集中托運人將若干個小批量貨物組成一大批出運時，能夠爭取到更為低廉的費率。集中托運人會將其中一部分支付目的地代理的費用，另一部分會返還給托運人以吸引更多的客戶，其余的作為集中托運人的收益。

　　2．集中托運人的專業性服務也會使托運人收益，這包括完善的地面服務網絡，拓寬了的服務項目，以及更高的服務質量。

　　3．因為航空公司的主運單與集中托運人的分運單效力相同，集中托運形式下托運人結匯的時間提前，資金的周轉加快。

　　但是，集中托運也有它的局限性。主要是指：

　　1．貴重物品、活動物、危險品、外交信袋等根據航空公司的規定不得采用集中托運的形式。

　　2．由于集中托運的情況下，貨物的出運時間不能確定，所以不適合易腐爛變質的貨物、緊急貨物或其他對時間要求高的貨物的運輸。

　　3．對書本等可以享受航空公司優惠運價的貨物來講，使用集中托運的形式可能不僅不能享受到運費的節約，反而使托運人運費負擔加重。