牛津大學研究人員研究發現，喂食高脂肪食物9天后，大鼠體力急劇下降，并伴隨認知能力的下降。

　　“我們發現，從標準的低脂肪飲食換為高脂肪飲食后，大鼠的體能迅速下降”，該工作的負責人Andrew Murray博士說：“僅僅9天后，在跑步機上它們只能跑出低脂肪飲食喂養的老鼠（對照組）一半的路程。”

　　高脂肪飲食，長期食用可能導致諸如肥胖、糖尿病和心臟衰竭等問題。并且與長時間的認知能力下降有關。但是，很少有人關注高脂肪飲食的短期影響。

　　耐力取決于給肌肉提供的氧氣以及肌肉燃燒能量的效率如何。不同的飲食誘導機體代謝的變化是復雜的，但短期高脂肪飲食究竟會提高還是降低身體代謝機能這一問題一直存在爭議。

　　研究人員將42只大鼠用僅含7.5%脂肪的飼料喂養。它們耐力通過在跑步機上跑步時間來測定，短期或“工作”記憶由一個迷宮任務來衡量。隨后一半的大鼠換成含55%脂肪的飼料喂養。經4天的新飲食適應期，5天后再比較低脂以及高脂飲食大鼠的耐力和認知能力。

　　“7.5%的熱量來自脂肪是一個脂肪含量相當低的飲食，就像人類只吃牛奶什錦早餐。”Murray博士說，“55%熱量來自脂肪的飲食，并不比人類的標準高很多。食用垃圾食品就與之接近。一些高脂肪、低碳水化合物的減肥飲食中脂肪含量甚至高達60%。”

　　高脂肪飲食的第5天，這些大鼠已經比那些仍低脂肪飲食的大鼠少跑了30%。第9天，少跑了一半。高脂肪食物的大鼠在其后的迷宮任務中也常犯錯誤，這表明他們的認知能力受到它們飲食習慣的影響。

　　研究人員還研究了高脂肪飲食誘導大鼠體內發生哪些代謝變化。他們發現在肌肉和心臟細胞中一個特定的稱作“解偶聯蛋白”的蛋白質水平增加，它降低了心臟和肌肉的效率。這至少可以部分解釋大鼠為何在跑步機上運動能力下降。

　　那些吃高脂肪食物并且不得不在跑步機上跑步的大鼠，9天后心臟顯著增大，這表明心臟不得不增加尺寸來為身體泵出更多的血液以給肌肉提供更多氧氣。

　　雖然這項研究是在大鼠身上完成的，但目前研究人員正在人類身上進行類似的研究，觀察短期高脂肪飲食對運動和認知能力的影響。研究小組組長Kieran Clarke教授說，“這表明，即使短期的高脂肪飲食也能顯著影響基因表達、代謝和身體性能。通過適當的優化飲食，我們應該可以增加運動員的耐力并幫助代謝異常患者提升運動能力。”（據美國科學日報編譯）