從理論上講，河蟹必須在淺水環境下才能蛻殼。試驗表明，河蟹在仔蟹培育階段最適宜的水層是10～30厘米，而80厘米以上仔蟹則不蛻殼，全部死亡。但在生產上，池塘水位太淺，水溫、水質容易突變，也不利于仔蟹的生存。因此，為了穩定水質，仔蟹培育池的平均水深應保持在50～80厘米。同時，池內種植水生植物（沉水植物和漂浮植物），人為創造一個淺水環境，以便仔蟹棲息、生長和蛻殼。蟹苗剛下塘時，水深保持20～30厘米；蛻殼變態為Ⅰ期仔蟹后，加水10厘米；變態為Ⅱ期仔蟹后，加水15厘米；變態為Ⅲ期仔蟹后，再加水20～25厘米，達到最高水位（70～80厘米）。分期注水，可迫使在水線下挖穴的仔蟹棄洞尋食，防止產生懶蟹。進水時，應采用6630目的網片過濾，以防止敵害生物進入培育池。如在培育過程中遇大暴雨，應適當加深水位，防止水溫和水質突變，否則容易死苗。