一般來說，長江流域所產鰻苗為日本鰻，它優于法國產的歐洲鰻、美國產的美洲鰻、印尼及澳大利亞產的澳洲鰻和菲律賓產的菲律賓鰻。不僅售價有明顯差別，而且適合我國養殖。為避免養殖戶在購買鰻苗時上當受騙，現將各種鰻苗的特征和辨別方法介紹如下：

  看體型體色日本鰻苗為長鰭型，全身透明，體較圓，尾柄上無黑色素胞，眼小，吻尖而長;歐洲鰻苗也為長鰭型，體圓，個體比日本鰻大約250%，尾柄上有星狀黑色素胞，沿脊椎骨有一條紅色線通向尾部，眼大吻短，夜間燈光照射腹部會發青光;美洲鰻體型短少，眼凸出而小，其他同日本鰻;澳洲鰻體型較小，頭部稍鈍，尾部有星狀黑斑，脊椎骨比日本鰻少7～9根（為107～110根）;菲律賓鰻尾柄上有星狀黑色素胞，其他同日本鰻。

  看活動情況日本鰻放在手掌上即迅速作左右、上下彎曲跳動，誘食后很快圍在一起吃食。長至2克左右時，尾柄末端出現黑色素環;歐洲鰻在乎掌上只能作左右平面彎曲，頭向上像蛇似行動。吃食不及日本鰻有活力，生長慢，怕熱，27℃以上易死亡;美洲鰻近似日本鰻;澳洲鰻吃食能力強，像草魚一樣貪食，易脹死，成活率低;菲律賓鰻個體大，我國至今尚未開展養殖，

  丁烯溶液中看反應將日本鰻放在0.4×10E-6濃度的丁烯溶液中1小時以上不會死亡，而其他品種鰻苗在1小時內會死去。