玉米空稈是指玉米無穗或有穗無粒的現象，禿尖是指果穗上部不結實。空稈和禿尖在玉米生產中較為常見，特別是災害年份尤為嚴重，甚至成為減產的主要因素。

1.造成玉米空稈的主要原因有以下幾方面：

（1）過度密植：過度密植對于一些稀植大穗型品種極為不利，使中間的玉米植株不能充分接受陽光照射，造成雌穗營養不良形成空稈。

（2）拔節期陰雨低溫寡照：夏玉米出苗的25~30天玉米開始進入拔節期，此時正值雌穗分化時期，若遇陰雨寡照，玉米光合作用受到影響，產生的營養物質不足，不能滿足雌穗分化的需要，從而造成雌穗不分化或分化不良，形成空稈。

（3）抽雄前遇高溫干旱，造成雄穗、雌穗花期不協調，雄穗開花散粉提前，雌穗吐絲過分滯后，造成花期不遇形成空稈。

（4）授粉期連日陰雨，造成雄花不能很好的散粉，即使花粉落到雌穗花絲上也因過度吸水膨脹而破裂或者被雨水沖掉不能正常地授粉而造成空稈。

2.玉米禿尖的原因，與空稈原因類似：

（1）密度過大造成營養不良。

（2）雌穗分化后期出現干旱或者陰雨寡照花期不遇而造成項部花絲不能授粉。

（3）抽雄前遇高溫干旱造成雌雄花期不遇而造成頂部花絲不能授粉。

（4）授粉后期陰雨造成頂部花線無法授粉而禿尖。

3.預防措施：

（1）根據當地氣候及水肥條件選擇適宜的品種。

（2）根據不同的品種特點確定適宜的密度。

（3）適時早播可以滿足玉米對光熱的需求，也可以有效地利用自然降水協調玉米生長，還可避免后期陰涼天氣造成病害。

（4）抽雄前加強肥水管理，避免“卡脖旱”。

（5）人工輔助授粉可以彌補因天氣等原因造成的授粉不良，有效地防止禿尖和空稈的發生。