在大量種植一般常規(guī)棉的年代，農(nóng)民對種植棉花施不施用鉀肥感到無所謂，可進(jìn)入轉(zhuǎn)基因抗蟲棉，特別是轉(zhuǎn)基因雜交抗蟲棉大面積推廣之后，棉花缺鉀的矛盾就日益凸現(xiàn)出來。為了提高農(nóng)民對施用鉀肥的認(rèn)識，應(yīng)注意以下幾個(gè)問題。

缺鉀的癥狀和為害。一是新葉葉脈保持綠色，葉肉出現(xiàn)黃白花斑，葉緣周邊有紅棕色、紅褐色斑點(diǎn)，斑點(diǎn)逐漸擴(kuò)大有時(shí)穿孔，葉緣翻卷，后期干枯脫落。紅莖比例較大，莖稈較細(xì)，根量較少，棉鈴膨大不足，鈴重減輕，吐絮不暢。二是轉(zhuǎn)基因雜交抗蟲棉對鉀肥的需要量大，且轉(zhuǎn)化較慢，更易呈現(xiàn)缺鉀癥狀。三是缺鉀易引發(fā)莖枯病、凋枯病和紅葉莖枯病等病害，雖是生理性病害，可對產(chǎn)量影響較大，鉀肥不足，常會使用棉花減產(chǎn)20%～30%，且品質(zhì)下降。

各類肥料的含鉀狀況在有機(jī)肥中，人糞尿的氧化鉀含量為0.2%～0.3%，豬糞的氧化鉀含量為0.44%，牛糞的氧化鉀含量為0.15%，雞糞的氧化鉀含量為0.9%，鴨糞的氧化鉀含量為0.6%，農(nóng)作物禾稈風(fēng)干物內(nèi)，一般氧化鉀含量為1%左右，最高的玉米稈為2.28%，最低的大麥穎殼為0.28%。垃圾為2.29%。在化學(xué)肥料中，高含量復(fù)合肥氧化鉀的含量一般為15%～16%，相當(dāng)于氯化鉀或硫酸鉀12.5～13.45公斤。對于轉(zhuǎn)基因抗蟲棉來說，每畝常需氯化鉀或硫酸鉀25～30公斤。

正確辨識鉀肥氯化鉀。為白色或淺磚紅色結(jié)晶，稍有吸濕性。硫酸鉀純品為白色結(jié)晶，商品肥料帶灰黃、灰綠或淺棕色，不吸濕。這兩種鉀肥灼燒時(shí)不熔融，有爆裂聲，還能觀察到鉀素離子紫色火焰，它們均溶于水。偽劣鉀肥不溶于水，多為紅色磚沫或碎石沫，選購時(shí)要認(rèn)真識別。

調(diào)整配方合理施用鉀肥。一般常規(guī)棉氮、磷、鉀三大元素的配比常為1∶0.3∶0.5，種植轉(zhuǎn)基因抗蟲棉后應(yīng)調(diào)整為1∶0.3∶0.9～1。當(dāng)前，棉花應(yīng)結(jié)合施用蕾期肥，一是在有條件的農(nóng)戶中，盡量追施些禾稈漚制的有機(jī)肥；二是多選用含鉀量高的復(fù)合肥，并再配10～15公斤鉀肥；三是隨同中耕深施鉀肥，不宜撒施于土壤表層。