胃腺分泌的消化液。人體的胃腺主要有三種細胞組成：壁細胞、主細胞和粘液細胞，分別分泌鹽酸、胃蛋白酶原和粘液。胃液呈酸性（PH為0.9～1.5）。胃蛋白酶原在鹽酸或有活性的胃蛋白酶的作用下被激活成胃蛋白酶，使食物中的蛋白質分解成胨及少量多肽與氨基酸。這一作用必須在酸性環境中才能實現，最適PH為2。胃酸除能激活胃蛋白酶原、為胃蛋白酶造成適宜的酸性環境、使食物中的蛋白質變性而易于水解外，還具有很強的殺菌作用，可殺死隨食物入胃的大部分細菌。鹽酸進入小腸可促進胰液、膽汁及小腸液的分泌，并引起膽囊收縮，排放膽汁。鹽酸還有助于小腸對鐵、鈣等物質的吸收。患胃癌或萎縮性胃炎等，胃酸常減少或缺乏，出現明顯的食欲減退或消化不良。患十二指腸潰瘍時，胃酸常分泌過多，過酸的食糜進入十二指腸會引起幽門括約肌痙攣而產生疼痛，同時又抑制胃排空，引起飽脹感。故檢查胃酸的分泌量，有助于對某些疾病的診斷。胃液中的粘液，在正常情況下附在粘膜表面，厚達1～1.5毫米，具潤滑作用，使食物易于通過，減少食物對胃粘膜的損傷；又由于粘液呈弱堿性，覆蓋于胃粘膜表面，能中和胃酸，減低胃蛋白酶活性，從而可保護胃粘膜免受侵蝕。胃腺壁細胞還能分泌一種稱內因子的糖蛋白，它能與食物中的維生素B12（抗惡性貧血物質）相結合并促進其吸收。患胃粘膜萎縮或胃癌，缺乏內因子時，人體會因缺乏維生素B12而影響紅細胞的生成，產生巨幼紅細胞性貧血。