磁量子數是確定原子軌道或電子云在空間取向的量子數，也是代表角動量在磁場方向的分量的量子數，常用符號m表示。它的取值是0、±1、±2、……±l，可以有2l 1個取值。當m取不同值時，軌道或電子云在空間就有不同的取向。例如l＝2時，m可有 2， 1，0，-1，-2等5個取值，即表示d亞層可有5個不同取向的軌道。同理，f亞層可有7種空間取向。當m＝0時，如p₀即代表pz軌道，d₀就代表d_3z²-r²（或d_z2）。但千萬不能將m= 1時的p ₁、和m=-1時的p_-1分別和p_x和p_y一一對應起來，也不能將d ₁和d_-1分別與d_zx和d_zy一一對應起來，d ₂和d_-2分別與d_x2-y2和d_xy一一對應起來。實際上，p_x和p_y都分別是由p ₁和p_-1以不同方式共同組合起來而成的。