咽部粘膜因細菌或病毒感染發炎。常見致病菌為溶血性鏈球菌、肺炎雙球菌等。常在因機體疲勞、受寒及煙酒過度等導致抵抗力低下時經飛沫或直接接觸病原體而得病。有急慢性之分。急性咽炎的癥狀為咽干、灼熱感、痛及吞咽不適，全身則畏寒發熱等。慢性咽炎可繼發于急性咽炎及其它上呼吸道感染或長期接觸理化物質的刺激（煙、粉塵等），主要癥狀為咽部異物感、干、癢及堵塞感，因分泌物增多常作吭、咯動作以清除之。根據上述癥狀及咽部檢查所見表現，診斷多無困難。急性期的治療應隔離患者，休息、多飲水，全身應用抗生素及口含杜滅芬、含碘片、六神丸等；慢性期則應針對病因施治，局部亦可應用含漱劑、含片、藥物噴霧、理療等。日常生活中則要減少咽部刺激，如煙、酒及粉塵等。值得注意的是急性咽炎可以是某些傳染病，如麻疹、猩紅熱、百日咳等的前驅癥狀，應密切觀察。
