由于吃了“有毒的食物”而引起的急性中毒性疾病。食物中毒的特征是潛伏期短，發病突然，病勢急劇。發病情況與食用某種食物及食入的數量關系明顯。臨床表現常相似，多為急性胃腸炎癥狀或某些特殊神經癥狀。患者對他人無直接傳染。食物中毒包括范圍較廣，根據致病原因不同可分為以下幾類：（1）細菌性食物中毒：食物在加工、運輸、貯存過程中不符合衛生要求，使細菌在食品上大量繁殖，造成食物腐敗變質，有的細菌還會產生毒素。人食入含有大量細菌或細菌毒素的食物，就會發生中毒現象。常見的有沙門氏菌中毒、副溶血性弧菌食物中毒、變形桿菌和大腸桿菌中毒、葡萄球菌毒素中毒等。（2）有毒動植物食物中毒：有些動物和植物本身就含有毒素，不易去除和破壞，誤食后會引起食物中毒。如河豚魚、毒蕈、木薯、發芽馬鈴薯等都可引起中毒。（3）化學性食物中毒：某些化學物質污染食物后，如被人誤食，就會發生食物中毒，如砷化物、亞硝酸鹽、農藥等。（4）真菌性食物中毒：如赤霉菌毒素中毒，麥類的赤霉病，是赤霉菌引起的，赤霉菌可產生兩種毒性很強的毒素，人食入患有赤霉病的麥子，就會發生食物中毒；食品被霉菌污染，發生霉變后被人食用，也會發生食物中毒，如霉變白薯中毒和霉變甘蔗中毒等。發生食物中毒后應采取急救措施：（1）詳細詢問所吃食物的來源、性質，判斷是何物引起中毒。（2）盡早采用催吐、洗胃、灌腸及導瀉等方法排除胃腸道內未被吸收的毒物，以減少毒物的吸收。并可以服用具有解毒作用的甘草綠豆湯或綠豆湯。（3）對癥處理。腹痛可給予阿托品或針刺足三里、中脘等穴位；病人劇烈嘔吐和腹瀉常發生脫水，可給予生理鹽水、復方氯化鈉補液；對有呼吸、循環衰竭的病人，應迅速送往醫院搶救。預防措施：（1）加強食品的衛生檢查和食堂的衛生管理。教育炊事人員和有關人員不出售變質食品。（2）不吃腐敗食物。剩飯要保管好，防止污染，再食用時應加熱。（3）生熟菜要分開放，所用的刀具及炊具也要分開使用。（4）食品要注意防鼠、防蠅、防霉。