1997年1月21日9時47分，伽師地區發生6.4級地震，此后僅1分鐘，又發生6.3級地震。地震造成12人死亡，44人受傷，受災人口約24萬，近2000頭牲畜死亡。由于當地房屋抗震性能差，加之震群造成的疊加效應，房屋破壞嚴重，面積達到361.3萬平方米，其中毀壞42.1萬平方米，直接經濟損失達到3.82億元。1月至6月，新疆伽師地區共發生大于5級的地震14次。