人類輪狀病毒（rotavirus）歸類于呼腸孤病毒科 (reoviridae) 輪狀病毒屬，是嬰幼兒腹瀉的主要病原。全世界因急性胃腸炎而住院的兒童中，有40～50%為輪狀病毒所引起。病毒體呈圓球形，有雙層衣殼，每層衣殼呈二十面體對稱。內(nèi)衣殼的殼微粒沿著病毒體邊緣呈放射狀排列，形同車輪輻條。完整病毒大小約70～75nm，無外衣殼的粗糙型顆粒為50～60nm。具雙層衣殼的病毒體有傳染性。病毒體的核心為雙股rna，由11個不連續(xù)的節(jié)段組成。在輪狀病毒外衣殼上具有型特異性抗原，在內(nèi)衣殼上共同抗原。根據(jù)病毒rna各節(jié)段在聚丙烯酰胺凝膠電泳中移動距離的差別，可將人輪狀病毒到少分為四個血清型，引起人類腹瀉的主要是a型和b型。

輪狀病毒在一般組織培養(yǎng)中不適應(yīng)，需選用特殊的細(xì)胞株培養(yǎng)（如恒河猴胚腎細(xì)胞ma104株和非洲綠猴腎傳代細(xì)胞cv-1株）。培養(yǎng)前應(yīng)先用胰酶處理病毒，以降解病毒多肽vp3，該多肽能限制病毒在細(xì)胞中的增殖，在培養(yǎng)時(shí)細(xì)胞維持液中也應(yīng)含有一定濃度的胰蛋白酶。

輪狀病毒對理化因子的作用有較強(qiáng)的抵抗力。病毒經(jīng)乙醚、氯仿、反復(fù)凍融、超聲、37℃1小時(shí)或室溫（25℃）24小時(shí)等處理，仍具有感染性。該病毒耐酸、堿、在ph3.5～10.0之間都具有感染性。95%的乙醇是最有效的病毒滅活劑，56℃加熱30分鐘也可滅活病毒。

人類輪狀病毒感染常見于6個月～2歲的嬰幼兒,主要在冬季流行，一般通過糞-口途徑傳播。病毒侵犯小腸細(xì)胞的絨毛，潛伏期2～4天。病毒在胞漿內(nèi)增殖，受損細(xì)胞可脫落至腸腔而釋放大量病毒，并隨糞便排出。病人最主要的癥狀是腹瀉其原因可能是病毒增殖影響了細(xì)胞的搬運(yùn)功能，妨礙鈉和葡萄糖的吸收。嚴(yán)重時(shí)可導(dǎo)致脫水和電解質(zhì)平衡紊亂，如不及時(shí)治療，可能危及生命。感染后血液中很快出現(xiàn)特異性lgm、lgg抗體，腸道局部出現(xiàn)分泌型lga，可中和病毒，對同型病毒感染有作用。一般病例病程3～5天，可完全恢復(fù)。隱性感染產(chǎn)生特異性抗體。