膳食纖維屬碳水化合物的多糖類(lèi)，是植物細(xì)胞被人體攝入后不易或不能被消化吸收的物質(zhì)，包括纖維素，半纖維素，木質(zhì)素和果膠等。過(guò)去認(rèn)為它們是廢物，70年代后發(fā)現(xiàn)它對(duì)預(yù)防糖尿病、高血脂、肥胖病等有好處而引起營(yíng)養(yǎng)界的重視。
　　膳食纖維的主要生理功能有以下幾個(gè)方面：
　1． 促進(jìn)腸蠕動(dòng)，排除身體有害物質(zhì)，防止便秘。
　2． 抑制淀粉酶的作用，延緩糖類(lèi)吸收，穩(wěn)定血糖吸收。
　3． 吸附膽固醇，抑制其吸收，加速其排出，從而使血膽固醇降低。
　4． 由于有以上作用，且多纖維膳食體積大，能量低，有利于控制體重，防止肥胖。　　　膳食纖維的供給量尚無(wú)規(guī)定，由于膳食組成不同，其攝入量差異較大，適宜的供給量需根據(jù)種族、年齡、飲食習(xí)慣等多方面因素來(lái)制定。　
膳食纖維的主要食物來(lái)源是玉米、全麥粉、糙米、燕麥等，干豆類(lèi)及各種蔬菜水果均富含膳食纖維。