（一） 國外
1896年--明克（Minck）經實驗證實X-射線對原生蟲有致死作用。
1921年--斯徹瓦特日（Schwatz）使用X-射線殺死肉中的旋毛蟲（Trichinella Spiralis）并獲得美國專利。
1930年--烏斯特（Wüst）證實"所有食品包裝在密封金屬罐中，再用強力倫琴射線照射可殺滅所有細菌"，并獲得法國專利。
第二次世界大戰結束后--隨著放射性同位素的大量應用和電子加速器等機械輻射源的問世，促進了射線處理食品的發展。
1953年--艾森豪威爾（Eisehower）促使美國軍方深入研究食品輻照。
1957年--美國軍方負責，為期5年的輻照食品研究計劃啟動，投入了大量人力、物力。
1960年--在美國軍隊開始試用輻照食品。
1963年--在美國軍方Natick實驗室舉行首次輻照食品國際會議。
1965年--加拿大建立起世界最大的馬鈴薯輻照工廠。
1970年--FAO/IAEA/WHO的專家在日內瓦會議上確立食品輻照領域的國際計劃（IFIP）。
1976年--聯合國糧農組織認為五種輻照產品（即馬鈴薯、小麥、雞肉、木瓜和草莓）是絕對安全的。
1978年--世界用于輻照消毒滅菌的60Co工廠有80家（其中60家用于醫療消毒）。
1980年--FAO/IAEA/WHO的會議認為，受輻照食品平均吸收劑量10千戈瑞（kGy）及以下，沒有毒性危害，無必要再進行毒性試驗。
1988年--世界用于輻照消毒滅菌的60Co工廠發展到182家，全世界輻照食品產量約50萬噸。
1997年以后--WHO進一步廢除10 kGy的上限量，國際食品法規委員會（CAC）相繼提出輻照食品的通用標準及法規，

（二） 國內
1958年--開始食品輻照研究工作。
七十年代中期--國內多個地區相繼進行輻照保藏食品的研究，輻照品種有肉類、水產品、水果、干果、蔬菜、糧食、蛋類等。
八十年代--食品輻照已進入一定規模的生產階段
九十年代初--我國建成輻照裝置近150多臺，其中設計裝機能量1.11×1016貝可以上的裝置超過50座。
1984年～1997年--國家衛生部頒布的食品輻照衛生標準基本覆蓋了絕大部份食品。

我國食品輻照不僅用于保藏、防疫、醫療等目的，而且已用于提高產品質量等加工目的。